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圣诞日的前几天,洛杉矶湖人队来到客场挑战萨克拉门托国王,刚到酒店落脚入住,湖人的新秀克里斯蒂给詹姆斯发去了短信:“你是通过什么方式来为每场比赛做好准备的?每场比赛之后怎样才能快速地恢复身体?”
进入联盟之后,克里斯蒂一直在学习詹姆斯赛前和赛后的日常训练流程。在过去三周的时间里,克里斯蒂逐步落实了詹姆斯为他送上的每一份建议。“我观察了在比赛开始之前和结束之后,詹姆斯在更衣室里所做的每一件事情,我就是尝试把这些事情变成自己训练和比赛的日常流程。”克里斯蒂说道。
最开始的时候,克里斯蒂并没有注意到詹姆斯的训练和普通球员相比有什么不同,不过在几周之后,严格执行训练计划的克里斯蒂逐渐品尝到了身体和心理上的收获,湖人队也是一样。过去一段时间,里弗斯和沃克遭遇伤病,克里斯蒂很好地填补了这两位球员留下的二号位空缺,利用自己的三分和防守能力,在球场两端帮助了湖人。过去几个赛季,湖人队挖掘了不少后场宝藏球员,包括里弗斯、卡鲁索、克拉克森,即便是未达新合同预期的塔克,考虑到其二轮秀的顺位,也证明了湖人培养后卫的能力。而克里斯蒂,则是湖人管理层最新发现的后场宝藏。
“自从我们选中克里斯蒂之后,他在训练中付出了大量的努力,整个夏天和季前赛都是这样,训练营以及季前赛,他在训练中的表现让我们对他充满了信心。在我们将他下放到发展联盟的时候,他打出了非常出色的表现。”湖人队的主教练哈姆说道。
上个赛季效力密歇根大学期间,这位曾经的五星高中生效率下滑明显,三分球命中率仅有31.7%,这也是他在选秀大会上顺位一路下滑的原因。最终,湖人队用购入的二轮签将他在第35顺位选中。“进入到NBA之后,我会尽一切努力训练,积极地对待比赛和未来,希望不会像大学一样撞墙,打出更加出色的效率。如果没有撞上新秀墙,而是一个相对来说较软的墙面,那么我就能将其冲破。”克里斯蒂说道。
在克里斯蒂刚刚加入联盟的时候,他的体重只有189磅(约172斤)。而在短短的六个月之后,克里斯蒂的体重已经来到了200磅(182斤),增加了10斤左右的肌肉,对抗能力大幅度上升。加盟湖人,克里斯蒂在新赛季开始之后,与球队的力量训练师兰迪·弗洛雷斯以及球队的营养师贝西·沃姆贝利密切合作,不断提升自己的身体能力。
“现阶段对于我的身体来说,200磅的体重是一个非常合适的重量,”克里斯蒂说道:“下个赛季,可能还会以此为基础再增加一些重量,今年我已经完成了10磅的增重,这已经超过了我们此前的预期,特别是在这样一个漫长的赛季里。”
当然了,对于克里斯蒂来说,新秀赛季至今最大的进步,依然是在篮球层面。克里斯蒂表示,即便被下放发展联盟,他也总是以最积极的态度对待训练与比赛。“来到发展联盟努力比赛,对于自己的信心是一个很好的提升,”克里斯蒂说道:“在球场上面对各种局面,可以更加得心应手地进行处理。去到发展联盟之后,我不会努力得到40分,因为这不是我在湖人队的工作,我就是要在发展联盟里更好地学习自己在湖人的角色。投好三分球,然后在防守端打出侵略性。”
克里斯蒂的表现为他赢得了教练组的信任。在与丹佛掘金的比赛开始前四十分钟,教练组告知克里斯蒂,他将会在这场比赛里替代因伤缺阵的詹姆斯,出任球队的先发小前锋。克里斯蒂马上给自己的妈妈发去了短信:“来看我的比赛,我进先发阵容了。”
“全力以赴,祝你好运,我为你感到骄傲。”克里斯蒂的母亲在短信中回复道。
算上发展联盟的比赛,与掘金的较量已经是克里斯蒂在六天内的第五场比赛。以这样的强度进行到2月初,他在进入NBA之后参加的比赛场次,就将会超越上个赛季他代表密歇根大学进行的比赛。“当然是很累的,不过这就是这份工作的一部分,我很喜欢打篮球,很开心能够在这里打球。联盟里的每一位球员都要和疲劳对抗,我就是很开心能够在湖人效力,每天都会为比赛做好准备。”克里斯蒂说道。
在和掘金的比赛里,克里斯蒂的表现没有辜负教练组的信任,在26分钟的时间里得到了赛季新高的14分,也是他在23场比赛里首次得分上双。“第一次首发出场,这对于我来说是个很重要的里程碑,”克里斯蒂说道:“能够在这个年纪就以首发的身份出场,很酷,表现也令我满意,我觉得我打得不错,虽然说输球了,但是我拿到了生涯新高的得分,这样一场比赛很有趣。”
“在球场上,克里斯蒂就是做自己,简化自己的比赛,他的身材以及运动能力都很突出,可以保护好球队的后场篮板,扑防也很积极,可以在不犯规的情况下干扰对手的出手,有能力投进三分球。进攻端,克里斯蒂也可以执行突破分球的战术,比赛非常扎实,这就是我们希望他打出的表现,就是稳定进步。”哈姆说道。湖人队的教练以及球员们,平日里会把克里斯蒂称为“海绵”,来称赞他吸收知识的能力。
“克里斯蒂已经开始理解这一切了,”曾经九次入选全明星并且当选过常规赛MVP的韦少说道:“克里斯蒂很年轻,他会在这个联盟里效力很长的时间,我很开心能够在他生涯初期帮助他,希望他会继续学习,继续努力,听取我们的意见,在这个联盟里有所成就。”
赛季至今,克里斯蒂已经在7场比赛里的出场时间达到了20分钟,这对于一位二轮秀来说非常罕见,特别是在湖人队这样一支老将众多,以季后赛为目标的球队里。克里斯蒂把握住了这样的机会,投出了高达44%的三分命中率。甚至在关键时刻里,湖人队的教练组都会给予克里斯蒂执行有球和无球进攻的机会,并且让他对位防守比尔与赫尔特尔这样联盟顶尖的投手。
“这感觉非常棒,能够在和国王队的比赛里进入到决胜阵容意味着很多,与奇才一战,对于我来说也很重要。那场比赛我在防守比尔,可以在新秀赛季防守全明星后卫,在关键时刻里面对他的持球进攻。我觉得我表现地很好,让他的投篮与出手变得更加艰难了,很开心能够获得教练组的信任。”克里斯蒂说道。
湖人队本赛季的赛程已经过半,但是球队的战绩并不理想,19胜22负的战绩显然无法达到管理层以及球员们的要求。到2月9日,NBA本赛季的交易截止日就将到来,在詹姆斯以及外界的压力之下,湖人很有可能梭哈筹码,努力为詹姆斯和浓眉组建出一套具备冠军冲击力的班底,而克里斯蒂也有可能会成为包裹中的一员。不过根据TA的报道,湖人队管理层目前非常看好克里斯蒂的潜力与发展前景。
“我觉得我赛季前半段的表现超越了预期,至少超越了我对于自己的预期,”克里斯蒂说道:“我不知道其他人怎么想,这些都不重要,我觉得我做得很好,帮助球队争取胜利。我付出了很多额外的努力,确保自己可以走上球场做出贡献。每当我站在场上,我知道自己可以打出靠谱的表现,在自己的角色里帮助球队。”