体坛周报驻意大利记者 沈天浩
新年将至,三分落袋,可圣西罗没有掌声和欢呼,也没有节庆的气氛。AC米兰赢下萨索洛,结束了这个几经波折、大起大落的2023年。这一年,球队保住了欧冠资格,杀进了欧冠四强,夏窗进行大举引援,季初一度剑指冠军,从结果上来说不能算差;但球队在场上的实际表现,在一年间带给球迷的痛苦多于享受,焦虑大过喜悦,也是不争的事实。比起一年前,红黑军团少了一些信心,多了几个问题。
低迷莱昂,收获陌生嘘声
比如拉斐尔·莱昂。过去两个赛季里,他在顺境中引领红黑战车全速前进,在逆境中则是进攻端的唯一希望。来到新赛季,莱昂披上了好友卜拉欣·迪亚斯留下的10号球衣,这本来是一个代表着核心的号码,可人们突然发现:葡萄牙人对米兰来说,几乎变得没那么重要了。当然,莱昂的技术特点,在意甲依然是独一无二的,但他在场上点燃引擎的次数越来越少,决断力变得越来越差,数据层面退步明显,感官层面仿佛变了个人。
对莱昂来说,萨索洛是个熟悉的对手。2022年5月的冠军之夜,他以一己之力摧毁了绿黑色的防线,为队友送出助攻帽子戏法,那时的莱昂球在脚下,大步流星,没有人挡得住他的脚步。一年半过后,拿到了冠军金牌和MVP奖杯的莱昂,脚步却变得更加沉重。上半场中段,本纳塞尔送出的彩虹传球恰到好处,可莱昂的调整有些犹疑,随后的射门尝试被托利安破坏出底线。第31分钟,莱昂接到弗洛伦齐直塞,在属于自己的区域右脚兜射破门,可惜越位在先——遗憾的是,这就是他本场唯一的闪耀时刻。
来到下半场,莱昂几次尝试突破,也都被对手单防成功。萨索洛中卫特雷索尔迪半场替补上阵,他是意甲最毛躁的中卫之一,本场面对本纳塞尔的传球也犯下致命失误,让普利希奇轻松得分,然而在面对莱昂时,特雷索尔迪显得信心十足,防守起来没什么困难;类似地,葡萄牙人在终场前一刻钟在萨索洛禁区内持球,却被替补登场的米兰旧将卡斯蒂列霍从身后完成抢断。
不久后,莱昂被丘库埃泽换下。圣西罗本场门票销售一空,7万人的球场内爆发出针对莱昂的巨大嘘声——这是近几年极其少见的一幕。皮奥利在赛后试图缓解这一幕的尴尬:“莱昂的表现肯定比对萨勒尼塔纳时更好,但我们都知道他还可以做得更多,他自己也深知这一点。那嘘声其实是充满感情的,因为红黑世界明白莱昂的真正价值。”更衣室内的领袖球员之一弗洛伦齐也为队友减压:“我们会一齐帮助他,将嘘声转化为掌声。”
非洲杯,米兰准备好了吗?
莱昂偃旗息鼓,特奥本场继续被移到中路,米兰向来引以为傲的左侧进攻无从施展。好在球场上还有一条边路,普利希奇虽然在大部分时间里发挥并不亮眼,却把握住了最好的那次机会。美国人打入本场唯一进球,个人本赛季的意甲成绩单也来到了6球4助攻,直接参与进球来到了两位数,超过了另一侧的边锋同行莱昂(3球5助攻)。
普利希奇职业生涯最高产的一季,是刚刚加盟切尔西的2019-20赛季,当时他在25场英超收获了9球6助攻。考虑到本赛季还未过半,“美国队长”大有希望打破个人层面的纪录,而在2023年最后一战结束后,如果AC米兰要评选年度最佳新援,普利希奇应当也会高票当选。
米兰本场的另一个“新援”,是满血回归的本纳塞尔。此前遭遇膝盖重伤的阿尔及利亚人在12月初复出,在伤愈后首发的第二场比赛,他奉献了全场最佳的发挥。赛前的纸面首发阵容中,本纳塞尔出现在三中场居中拖后的位置上,但他实际上几乎踢了前锋身后的10号位,一脚精妙的长传被莱昂挥霍,一脚直塞为普利希奇送出助攻。
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此外,在莱昂状态低迷的当下,本纳塞尔成了米兰队内最敢带球、也最会带球的球员,他在四人包夹圈中闪转腾挪、从容盘带,最终在禁区边缘的低射稍微偏出目标。
可如此状态的本纳塞尔,在赛后次日就要离开米兰,前往阿尔及利亚国家队报到,而同样即将前往非洲杯的还有丘库埃泽。在意甲各队中,米兰、那不勒斯和亚特兰大是受到非洲杯影响最大的球队,能否在这段时间保持成绩稳定,关乎皮奥利的帅位、争冠的微弱希望和争四的基本盘。米兰以胜利为2023收官,可感觉总还缺点什么。看台上,人们发现一个熟悉的面孔:巴斯滕回来了。球员时代的“乌得勒支天鹅”优雅、从容又实用,他是否有机会在赛后找到莱昂,为他送上一句忠告?“拉斐尔,听着,踢得漂亮是不够的。”